Compte rendu réalisé par Nettles BROWN,et paru dans la revue « The European Kiwanian »

Sel 2000, le 8e Symposium Mondial sur le Sel qui a eu lieu au début du mois de mai 2000.
Ce symposium avait pour thème: «Le Sel: la Vie en Dépend», on s'est donc concentré sur les TDCI (IDD). Ce symposium qui a lieu à la Haye aux PaysBas a attiré plus de 1000 représentants de gouvernements, des secteurs industriel et sanitaire, et d'organisations internationales.

J'aurais aimé que tous les Kiwaniens puissent être présents lorsque chaque orateur, l'un après l'autre, a reconnu le rôle joué par le Kiwanis dans l'effort mondial afin d'éradiquer les troubles dus à la carence en iode (TDCI). Carol Bellamy, Directeur Exécutif de l'UNICEF, lors de son discours-programme à la séance d'ouverture, a déclaré: «Nous pouvons être fiers du fait que 7o% des ménages de par le monde ont accès au sel iodé. Cela signifie que, chaque année, 85 millions de nouveau-nés sont désormais protégés de la perte de lo% de leurs capacités d'apprentissage. Et cela veut donc dire que les enfants ont vraiment une chance d'apprendre et de mettre en application leur droit à une éducation fondamentale de qualité.» Elle a poursuivi en expliquant aux participants son désir de «remercier tout particulièrement Kiwanis International, qui est le partenaire fidèle et efficace de l'UNICEF depuis son entrée dans la lutte pour l'éradication des TDCI en 1994. Le Projet de Service Mondial de Kiwanis International a servi non seulement à récolter des fonds, plus de 29 millions de dollars jusqu'à ce jour, mais aussi à encourager des changements législatifs et à soutenir des campagnes vitales en matière d'éducation.

Plus tard, le ministre hollandais du développement a également reconnu le rôle clé joué par le Kiwanis.

La presse mondiale a également été témoin de l'importance du rôle joué par le Kiwanis en faveur du bien-être de millions d'enfants qui sont désormais à l'abri de la menace des TDCI. Carol Bellamy et d'autres personnes ont participé à des conférences de presse et à des interviews privées au cours desquelles ils ont reconnu notre rôle. Plus tard, au cours de cette même semaine, Roger Moore, présent en tant que représentant spécial du Kiwanis et de L'UNICEF, a parlé du rôle du Kiwanis durant une importante conférence de presse en tête à tête. Plus tard dans la soirée, M. Moore a été l'orateur vedette lors d'un dîner de gala et a entretenu le public du rôle joué par les Kiwaniens de par le monde. Dans mon esprit, cela ne fait aucun doute que personne ne pourrait représenter notre Projet de Service Mondial mieux que Roger Moore.

Toute la semaine s'est déroulée dans la même atmosphère. J'ai coprésidé une session plénière à laquelle étaient présents des experts de la santé publique du monde entier qui ont expliqué l'importance de l'iodation universelle du sel. Nous avons de nouveau entendu à quel point le soutien du Kiwanis avait été décisif dans les accomplissements réalisés jusqu'à ce jour et le chemin qu'il reste à parcourir. Nous avons aussi appris que l'apport de sel iodé aux derniers 3o% des ménages dans le monde constituait un véritable défi et que le soutien du Kiwanis était vital si nous voulions conclure ce projet en beauté.

J'ai été invité à participer à une petite réunion de travail traitant des problèmes liés aux TDCI. A cette réunion étaient également présents Carol Bellamy, le président de Morton International et d'autres directeurs d'entreprises salinières, le président de l'Association Européenne du Sel, des dirigeants gouvernementaux et plusieurs experts internationaux de marque en matière de santé publique. Il a été convenu que le partenariat de toutes les parties bénéficierait d'une communication plus étroite. Il a également été convenu qu'un petit groupe explorerait les moyens d'accomplir cela. Le Kiwanis a été invité à faire partie de ce groupe dirigeant.

Personnellement, j'étais fier de représenter le Kiwanis. Je n'avais pas réalisé à quel point nous sommes importants par rapport à ce qui a été accompli. Nous savons tous que notre argent a été essentiel, mais j'ai bien peur que peu soient conscients de l'importance du rôle joué par notre voix et notre implication. J'ai pu rencontrer officieusement de nombreux dirigeants industriels, du secteur de la santé publique et autres. J'ai régulièrement entendu des anecdotes sur le rôle important joué par les Kiwaniens lors de réunions régionales sur le sel en Europe de l'Est, en Afrique et en Amérique. Notre participation à ces réunions n'a pas uniquement aidé à faire avancer les efforts pour la lutte contre les TDCI, mais a également jeté les fondations de l'expansion du Kiwanis. Nous créons déjà des Clubs en Europe de l'Est sur l'invitation des participants à la réunion régionale sur le sel et nous avons eu des rapports similaires démontrant un intérêt significatif en Amérique Centrale.